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Lecce è la città che rappresenta il cuore della Penisola Salentina. Conta quasi 500 mila abitanti e si estende per un territorio di 1.580 km². Si tratta di una delle più belle città del sud italiano e vanta un’economia particolarmente florida in campo agricolo (grazie soprattutto alla produzione di Vino e Olio).

La sua storia è molto antica, si narra che le fondamenta esistessero già nel periodo della Guerra di Troia. La città messapica in questione si chiamava Sybar, che dopo l’avvento dei romani, divenne Lupiae, divenendo Municipium (ossia una comunità cittadina affiliata a Roma). Con l’impero romano Lecce iniziò la sua grande crescita, soprattutto sotto il dominio dell’imperatore Adriano. A questo periodo risalgono le costruzioni ancora visitabili come il Teatro, l’Anfiteatro, le Terme e il Porto di Adriano (ubicato a San Cataldo).

Ma diamo un’occhiata, più da vicino, alle bellezze che si possono visitare a Lecce. Punto di raccolta di tutti i turisti che scelgono questa città come loro meta per le vacanze è il Centro Storico.
La città viene definita Signora del Barocco e non a caso! Qui tutto sembra appartenere a quel periodo: barocche sono le guglie, i portali, le chiese, i monumenti e anche le abitazioni! Una volta visitato il centro storico potrete fare un salto anche nella zona più recente della città, dove si potrà passare una giornata all’insegna dello shopping e della modernità, tra bei locali e gente allegra!
Andiamo ora a scoprire i siti turistici più importanti di Lecce.

Con il Teatro, l’Anfiteatro Romano di Lecce è la testimonianza più rilevante dell’epoca romana. L’Anfiteatro risale al II secolo d.C., utilizzato per gli spettacoli rivolti ai soldati che erano stanziati intorno alla città. L’edificio venne sepolto a causa dei terremoti che si susseguirono nel tempo e a causa delle devastazioni della II Guerra Mondiale. Oggi la parte visitabile rappresenta solo un terzo di tutta la costruzione che probabilmente è ancora sepolta. È ubicato a Piazza Sant’Oronzo e proprio sulla sua superficie sorgono numerosi edifici storici di Lecce!

Edificio religioso e quindi imperdibile per tutti i turisti è il Duomo. Si erge nell’omonima Piazza e rappresenta il centro della vita religiosa leccese. La costruzione (a quel tempo Cattedrale) risale al 1144 e fu dedicata a SS. Assunta per volere del vescovo Luigi Pappacoda. La parte più bella del Duomo è la facciata principale, questa presenta capolavori del barocco leccese, come ad esempio la statua di Sant’Oronzo ubicata al centro tra le statue di San Giusto e San Fortunato.  Nella Piazza del Duomo di Lecce è possibile ammirare anche il Campanile, i Palazzi del Vescovado e del Seminario!

Nei pressi di Piazza Sant’Oronzo si trova il bellissimo Castello, costruito dal Re Carlo V nel lontano 1539! Per costruire questo enorme edificio fu necessaria la demolizione della Cappella di Santa Trinità e del Monastero Celestino di Santa Croce. Il castello dopo essere stato abbandonato dalla casa reale, funse da caserma e da distretto militare fino al 1979. Oggi invece è proprietà del Comune di Lecce e sede dell’Assessorato alla Cultura. Le visite sono permesse tutti i giorni (gratuitamente) dalle 9 alle 18!